De la soul funky avec des riffs de rock sudiste, JJ Grey revient avec ce son si particulier qui lui est propre. Et c’est sans retenue qu’on se laisse entraîner au fil de cette rivière, univers musical où la mélodie a autant d’importance que le rythme. Il y a un certain lyrisme dans l’expression, une voix agréable chargée d’émotion et légèrement rocailleuse, des arrangements de cuivres percutants, et toujours cette énergie et cette passion débordante qu’on retrouve d’un disque à l’autre. Offensif ou réservé dans son expression, JJ Grey est un chanteur plein de fougue et de subtilité qui passe du flow du rap au phrasé de la soul. Accompagné par les 6 musiciens du super band Mofro, il ne se contente pas pour autant de chanter puisqu’il joue tour à tour de la guitare électrique, de la guitare acoustique 6 ou 12 cordes, de la basse, de l’harmonica et du tambourin. Les 9 titres qu’il signe sur les 10 sont un mélange de brutalité et de tendresse qui racontent des tranches de vie et des voyages intérieurs où l’ardeur le dispute à la mélancolie. Le disque se clôt sur la superbe ballade ‘This River’ qui donne son titre à l’ensemble et qui vaudrait presque pour elle seule l’acquisition de ce CD. Un enregistrement très dynamique plein d’excitation et d’émois.
Gilles Blampain (bluesagain.com)
Fans of JJ Grey and his ever evolving band Mofro will be delighted that the Florida swamp sage lives by the dictum "If it ain't broke, don't fix it" on This River. If anything, Grey has doubled down on the grittier, funkier aspects of 2010's Georgia Warhorse, and brought the studio closer to the stage to boot. The sound on this record is live, crackling. Half of its ten tracks are crunchy uptempo numbers that flex their funky muscles. The rest is balanced between well-articulated soul tunes, a rock number, and back-porch ballads. Set opener "Your Lady, She's Shady" is a crusty, greasy funk attack, while "Somebody Else" walks some weird line between part of the melody from the Classics IV's "Spooky" (courtesy of the Atlanta Rhythm Section's cover), vocal phrasing by Wilson Pickett, and guitars, bass, and horns coming straight from Stax. Speaking of which, the horn chart and melody in "Tame a Wild One" come right out of the late '60s -- and in the grain of Grey's whiskey voice, it feels right. "99 Shades of Crazy" is dirty-ass blues-rock inspired by Delaney Bramlett and Sticky Fingers-era Rolling Stones. Choppy syncopated funk makes its return in "Florabama," and one can feel Muscle Shoals dripping from the horns. While this is definitely retro, Grey's fans expect it; they want it. His songs and his presence as a frontman keep things choogling. But there is a surprise in every track -- the jazz-funk trumpet and Rhodes solos in the jumping, grimy "Harp & Drums" are a prime example. The songs on This River are tighter and more deftly written than on previous offerings, but the more immediate, in-the-moment-of-creation production and incendiary performances keep things from getting slick.
AMG
JJ GREY est désormais l'artiste N° du label ALLIGATOR ! Plus de 150000
cds vendus à travers le Monde sur les 3 derniers albums studio. Et plus
de 25000 du Double Live CD/DVD paru l'an passé. Après 12 ans de
carrière, JJ Grey a déjà sorti 7 albums. Ce nouvel album, son 8ème de
fait, nous emmène encore un peu plus dans son univers. Un mélange de
Blues, de rock sudiste gras et de Funk dans l'esprit «Stax». Des riff s
saignants, mais aussi des ballades soul très envoutantes.
e-leclerc.com
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